Sejam bem-vindos a mais um artigo do blog da Cobalto Metalomecânica. Neste artigo vamos explicar as diferenças entre o INOX 304 e 316.

Ao contrário do que possa parecer pela sua denominação, o aço inoxidável não é “inoxidável” de forma literal. A razão pela qual é chamado de inoxidável é porque, em comparação com o aço normal, pode suportar muito mais tempo e uso antes de demonstrar sinais de desgaste. No entanto, nem todos os aços inoxidáveis são “inoxidáveis” no mesmo grau.

Todos os aços têm a mesma composição básica de ferro e carbono, mas o aço inoxidável também contém uma dose saudável de crómio – a liga que dá ao aço inoxidável sua famosa resistência à corrosão. Dependendo da sua estrutura atómica, e a composição da liga (incluindo a adição de mais materiais) será mais resistente à corrosão ou terá outras propriedades que os tornarão mais adequados para algumas aplicações ou outras.

Os aços austeníticos inoxidáveis, por exemplo, ao contrário dos aços ferríticos, martensíticos e duplex, são especialmente resistentes à corrosão. São os mais comuns, e são obtidos por adição suficiente dos elementos estabilizadores de níquel austenita, manganésio e nitrogénio, o que os torna não endurecidos por tratamento térmico e não magnético. As duas referências de aço inoxidável austenítico mais comuns são o inox 304 e inox 316.

Aços austeníticos inoxidáveis série 300

Os aços inoxidáveis austeníticos dividem-se em dois grandes subgrupos, os da série 200 e os da série 300. Os da série 200 devem a sua estrutura austenítica principalmente à base de manganésio e nitrogénio, embora contenham uma pequena proporção de níquel, e os de 300 conseguem-no mediante a adição de níquel.

Os aços inoxidáveis da série 300 são o maior subgrupo dentro dos aços austeníticos, e dentro desta série, o mais comum é o do tipo 304, que também é conhecido como aço 18/8 ou A2.

Tanto o inox 304 como outra referência muito utilizada da mesma série, o inox 316, contêm um alto teor de crómio e níquel (veremos as proporções de cada um sobre o seu peso segundo o tipo de aço no parágrafo seguinte), que os torna especialmente resistentes à corrosão. Além disso, contêm elementos de liga importantes: carbono, manganésio, fósforo, sulfureto e silício, todos eles na mesma proporção sobre o peso tanto em um como outro. O resto da composição química é basicamente ferro.

Inox 304 VS inox 316: diferenças entre ambas as qualidades

Para os leigos, as diferenças entre um grau de aço inoxidável e outro são imperceptíveis, como mencionamos anteriormente. No entanto, para um fabricante, a diferença entre ligas de aço inoxidável, como aço inoxidável de grau 304 e grau 316, pode ser enorme.

A diferença fundamental entre os dois tipos de aços é que o inox 316 contém molibdénio, além de todos os componentes da liga de ferro, carbono, crómio e níquel e todos os elementos descritos no parágrafo anterior. O molibdénio melhora drasticamente a resistência à corrosão, especialmente nos ambientes mais salinos ou expostos ao cloreto.

É por isso que o inox 316 é frequentemente designado por “aço resistente a ácidos”, uma qualidade que o torna mais adequado para aplicações em estruturas próximas do mar ou mesmo subaquáticas, entre outras, embora o inox 304, com a sua taxa de crómio ligeiramente mais elevada, tem uma resistência considerável à corrosão. Em resumo, embora tanto o inox 304 como o inox 316 sejam adequados para ambientes extremos, só o segundo resistirá à exposição a longo prazo ao cloreto.

Inox 304Inox 316
Carbono0,08% máx.0,08% máx.
Manganésio2,00% máx.2,00% máx.
Fósforo0,045% máx.0,045% máx.
Sulfeto0,030% máx.0,030% máx.
Silício1,00% máx.1,00% máx.
Crómio18,00%-20,00%16,00%-18,00%
Níquel8,00%-10,50%10,00%-14,00%
Molibdénio2,00%-3,00%

Aplicações do inox 304

Tal como acima referido, o aço inox 304 é o aço austenítico mais comum. O teor de níquel varia geralmente entre 8 e 10,5% em peso e o teor de crómio situa-se geralmente entre 18 e 20% em peso. Trata-se de proporções elevadas que dão ao aço inox 304 uma grande resistência à corrosão. Além disso, também contém elementos de liga importantes como o manganésio, silício e carbono, tal como o inox 316. O resto da composição química é basicamente ferro.

Para móveis de exterior como trilhos, o aço inoxidável é um material ideal resistente à corrosão, mas só resistirá à exposição a longo prazo se a qualidade for adequada ao seu ambiente. O inox 304 é uma opção económica e prática para a maioria dos ambientes, mas não tem a resistência ao cloreto o inox 316.

Outros exemplos de suas aplicações são:

Aplicações do inox 316

Trata-se de um aço inoxidável muito semelhante ao de grau 304, pelas suas também elevadas quantidades de crómio e níquel na sua composição química. No entanto, o inox 316 contém uma quantidade substancial de molibdénio, que varia entre 2 e 3%, e isso torna-o ainda mais resistente à corrosão do que o inox 304, e, portanto, para aplicações extremas, como as aplicações marinhas, e afeta o preço do material.

O preço ligeiramente mais alto do inox 316 em relação ao inox 304 é tido em conta em áreas com alta exposição ao cloreto, especialmente na costa e infra-estruturas em ambientes muito salinos, como as estradas de costa. Neste tipo de aplicações, o aço inoxidável 316 durará muito mais tempo do que o aço inoxidável 304, o que pode significar muitos anos adicionais de vida útil. No entanto, o seu teor de molibdénio tem efeitos adversos sobre a conformabilidade.

Aplicações comuns este tipo de aço incluem:

Como distinguir um aço é inox 304 de um inox 316?

Não é possível distinguir o aço inox 304 do inox 316 a olho nu, uma vez que não existe uma diferença visível entre duas peças idênticas de chapa metálica, uma polida ou granulada exatamente da mesma forma fabricadas com um ou outro material.

É necessário um relatório de ensaio de material (MTR) do material real para certificar que um aço inoxidável é inox 304 ou inox 316. Algumas peças pequenas, como grampos e pés de montagem, construídas com aço inoxidável 316 são especificamente marcadas.

Inox 304 ou inox 316: qual escolher?

Cada aplicação para aço inoxidável tem suas próprias características únicas e necessita de um aço inoxidável que esteja à altura da tarefa.

Algumas situações onde o aço inoxidável 304 pode ser a melhor opção são:

Algumas situações onde o aço inoxidável 316 pode ser a melhor escolha são:

Resumo das diferenças entre o inox 304 e 316:

Inox 304Inox 316
É o aço inoxidável mais comum.É o segundo aço inoxidável mais comum após o tipo 304.
Tem boas propriedades de conformação e soldagem.A adição de molibdénio até um máximo de 3% torna extremamente resistente à corrosão.
O teor de crómio torna-o muito resistente à corrosão e à oxidação.Pode suportar ataques corrosivos por salmouras de sódio e cálcio, soluções de hipoclorito e ácido fosfórico.
É utilizado para fabricar tanques e contentores para uma grande variedade de líquidos e sólidos.
Excelente tenacidade mesmo a temperaturas muito baixas.
Facilidade de limpeza e de fabricação.

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